CERRO DE LOS FRAILES
Descripción
Este volcán se
originó bajo el mar, como todos los volcanes del Cabo de Gata. Sus erupciones siempre fueron
con expulsión de coladas de lava, nubes piroclásticas y formación de domos.
Entre esas erupciones, se formaron los domos.
Estos dos
cerros, denominados El Fraile y El
Fraile Chico, fueron posiblemente en origen un volcán central con dos domos
(formas volcánicas generadas por la salida muy lenta de lavas muy viscosas que
se acumulan entorno a la boca eruptiva), compuestos por andesitas basálticas
(rocas más básicas del Cabo de Gata) de color oscuro formadas hace 8 millones
de años (m.a). Existen niveles sedimentarios marinos con diverso contenido
fósil entre ambos episodios volcánicos indicativos del un cese temporal de la
actividad volcánica.
Chumbera, Higos chumbos, Nopal, Tuna, Tunera,
- Nombre común o vulgar: Chumbera, Higos chumbos, Nopal, Tuna, Tunera, Tuna de Castilla, Tuna de España, Tuna española, Tuna blanca, Alquitira, Cardón de México, Choya, Higo chumbo, Higo de Barbaria, Higo de pala, Higo de México, Higo mexicano, Higuera de pala, Higuera de plata, Nopal castellano, Palera, Penco, Tasajillo.
- Origen: México. En Europa está naturalizada en la Cuenca del Mediterráneo y en el Norte de África.
- Cactus en forma de matorral o arbóreo.
- Crece rápidamente hasta una altura de 4 m y lo mismo de ancho.
- Antes se cultivaba extensamente para cosechar los frutos naranja-rojas (los tunos o higos chumbos) que son comestibles.
- Los frutos maduros generalmente de color verde claro, se venden en mercados locales.
- También esta especie es una de las más apreciadas desde el punto de vista forrajero (alimento para el ganado).
- Cualquier trocito de planta que cae al suelo desarrolla raíces y crece con tal rapidez que la chumbera se ha convertido en plaga en algunos países cálidos.
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- Uso medicinal: Se le atribuyen propiedades medicinales, hoy en día es uno de los remedios más populares contra la diabetes, sus artículos tiernos se preparan licuadas con agua o bién se comen crudos o en ensalada; se dice también que es buén remedio contra la gastritis y los cólicos intestinales, para ello es más recomendable usar la raíz cocida y mezclada con guayaba; otras aplicaciones, pero menos frecuentes, son para las afecciones de los pulmones y como auxiliar en el parto.
LA PITA
Méjico es el centro de origen
de la familia Agavaceae (Pita). Su uso se remonta a la época de los mayas, . En la época de la conquista, los
españoles trajeron consigo distintas variedades de Pita. . A día de hoy, ya
naturalizada, esta planta se ha convertido en una seña de identidad en Almería.
No fue hasta el siglo XIX cuando su explotación adquirió gran importancia
a nivel mundial. Entonces fue cuando comenzó la época dorada de sus fibras,
pero en los años 30 del siglo XX perdieron su importancia con la introducción
de fibras sintéticas.
20 años después de la caída de
la industria del sisal, sus usos fueron experimentados en Almería, cultivando
unas 400 hectáreas. Llegaron a construir fábricas para la extracción de fibras,
que se utilizaron para hacer cuerdas de barco y papel. Una de esas fábricas
actualmente está en proceso de rehabilitación para convertirla en museo.
En numerosos países de África,
Asia y Sudamérica, donde el agua cada día es un recurso más limitado, se han
creado y están creciendo modelos de industrias sostenibles, en beneficio de los
pequeños agricultores. Millones de familias vuelven a aprovechar la Pita, que
se ha convertido en un instrumento de trabajo, promoviendo el desarrollo
económico de estas zonas.
Energía renovable, plástico
orgánico, inulina, tablas de surf y fundas de coches son ejemplos de nuevas
aplicaciones de la Pita.
Aún
hoy los pastores almerienses cortan la flor para alimentar al ganado, pero son
muchos más los usos de la planta, aunque en Europa son pocas las personas que
conocen sus virtudes y aún menos las que lo llevan a la práctica. La
Pita-Escuela del Río Aguas, Asociación medio ambiental y cultural, ubicada en
un oasis de Almería, lleva casi 20 años especializándose en el aprovechamiento
integral de la Pita.
